蘇賡哲：民族性應擇優而學

[2014-05-27]溫哥華星島
    一位大陸學者出國十多年，吸收了不少西方歷史觀念和識力，發現殖民一詞在中國是可恥的，在西方卻光釆而賦予正面價值。原因是中國曾被殖民和半殖民。 同樣，我和同胞談起日本的民族性時，絕大多數人都不願意承認日本人的優點，更不願意認同有不少日本民族性優於中國，只因為中國曾是日本的加害對象。 
    其實一個國家被殖民被加害，必定是它有不如人之處；為了佔領道德高地以鼓吹民族主義，而故意忽視別人的優點，結果就不能「向敵人學習」，喪失自我改革的能力，未免可惜。晚清雖然腐敗落後，起碼還會立志「師夷長技以制夷」，錯的只在一個「夷」字，以為別人的長處只在科技武備，不知道在精神文明領域，外國也有所超越了，超越，就不是夷。後來的中國人為了把被欺凌轉化為道德力量，不願意改變「夷」的觀念，不夷不野蠻，怎會來侵略中國？其實侵略也者，只是國策有別。西方列強鼓勵脫序國民向外洋掠奪以利本國，中國天朝則扼殺同樣不受朝廷控制、「自棄王化」的海外力量。天朝的著眼點，只是自身皇權的安全，而不是民眾的利益。 
    其實，西方科技文明突飛猛進，歷史期間上很短促，一種民族性的形成，卻需要千百年焠煉。當然後者比較難學，甚至沒得學，但知道別人、了解別人有些甚麼優點，即使學不到，也比無知好。 
    最近中韓兩國分別碰上不幸的災難：馬航客機失蹤、韓國渡輪傾覆，兩者均有大量國民罹難。蒙難者和他們的家屬非常值得同情，家屬在哀傷、憤怒中的表現是人之常情，完全可以理解。但我注意到以前日本人在遭遇災難時，表現和中韓兩國是有分別的。 
    日本人遭遇災難時，令人覺得不尋常的是自我抑制、鎮定而守禮，盡量不在人前失態，希望做到處之泰然。 
    上海復旦大學教授汪涌豪去日本的九州大學和神戶大學任教，他也留意到日本人在巨大的天災人禍前的表現。福島核事故發生後，他說，當整個世界都在驚嘆、當美國和芬蘭的碘片都已賣到斷貨、中國的食鹽也跡近瘋狂地囤積，「人們在日本人臉上卻沒發現多少災難的刻痕」。美國《洛杉磯時報》因而感嘆「災難無損日本人氣質」。汪教授深入探究，發現日本有一首給兒童啟蒙的《伊呂波歌》，內容是「花開香艷終須落，誰能長生永世樂，無為之山爭越過，不醉不夢免蹉跎」，而中小學生則必讀《方丈記》，這類教育的主旨在說明人世無常、人生憂患相尋，在動氣與忍性之間，人該如何耐其難耐、忍其所不能忍，學會平靜接受命運安排，並意態如恆，不動如山，向死而生，就不必呼天搶地，以怨罵別人，用水樽扔人來減輕自己的痛苦。日本的母親教孩子冬天穿短褲奔跑，甚至在冰水中靜坐，旨在培養孩子的忍耐力，萬事用忍，不成為別人的負擔、不給別人添麻煩，從而在突然遭遇災難時，能自我消化畏懼，釋放勇敢，不指望救星，情緒和意志力得以非常穩定。 
    在日本經歷過大地震的中國人很詫異，房屋都在晃動中，逃出家門的日本人看到鄰居也逃了出來，並非大家奪路而奔，慌亂逃命、而是依然像平時般深度鞠躬為禮，寒暄一兩句才井然有序地向安全地方走去。 
    這種鎮定的修養，中國人也有同樣理想，但只是理想，不像他們一般人都做得到。民族性格中的優點，是長期教育、培養出來的。