正因主人與其寵物可以建立親密的情誼，甚至視之為家庭成員，寵物離世所帶來的哀傷，可與喪親類似，是以有寵物離世哀傷(Pet Bereavement)研究。黃蔚澄指《英國精神病學期刊》的文章，亦曾舉出一些特別的病例。
其中一名是位16歲的女生，她在自己飼養了13個年頭的查理王小獵犬患癌病離世後， 24小時內皮膚長了紅斑，家庭醫生最初向她處方抗組織胺抗敏感藥，但女孩連續兩天無法吞嚥任何流質與固體食物。
最後，她被轉介精神科治療，並診斷出現急性抑鬱反應。追溯下去，原來女童兒時因為父親離婚，家人將她交托祖父母照顧，後來送她這頭小狗，自此小狗一直陪伴她成長。事發後，她接受了精神科藥物治療，一周後治癒出院，兩年內都沒有復發。她後來亦購買另一頭小狗飼養。的而且確，許多人會視寵物如親人一般，或如上述個案，某程度上「取代」一些缺失了的人際關係。寵物可以很像我們的家人、朋友，但是否就能「代替」與親人的相處?黃蔚澄坦言這是甚少有研究正面觸及的問題。「從事這些寵物研究的人，大部分本身都喜歡動物，所以其結論都是正面居多。不過，事實上有看法認為，人較其他物種優越，而寵物本質上與微生物、寄生物無異，所以不該將牠們『人性化』且當然這是頗敏感的講法。」本身也是狗主的他說。
但無論如何，對主人來說，寵物離世始終是一個自己熟悉的生命的逝去，其所面對的哀傷(grief)情緒是源於「失去」，原理與失去家園、失去肢體帶來的失落感並沒有兩樣，必經五個階段:震驚、不相信、憤怒、情緒低落、最終接受事實。
黃蔚澄指，根據美國《精神疾病統計與診斷手冊》 (DSM一IV)定義，一般人在兩個月內會走過這五個階段，生活可回復正常，這是正常的哀傷反應。若情緒持續沒有改善，並影響日常生活、工作、人際關係，可能需要尋求輔導或心理治療等等。而哀傷持續的原因之一，可能是當事人受著一些非理性的想法所困擾。因此，透過認知行為治療(CET)有助當事人去修正、或換個角度去看問題本質。例如內疚感，許多寵物主人都共同經歷過這種情緒:｢如果早點知牠有事，帶牠看獸醫，牠便不會死」，但是否知道牠病，牠便不會死呢?其次是實際生活上的適應，無論是日常餵食照料、餾狗等等，其實寵物有份參與主人許多的生活習慣，牠離開後，主人要重新編排生活日程，有什麼可以取而代之，消磨這些時間?
除了面對傷痛，其實也可將寵物離世轉化為人生的一課。
推廣善終與哀傷關懷服務的贐明會，近年曾為小學生舉辦寵物離世輔導小組，參加者為小三、小四的學童，每次開組約八至十人，他們飼養的寵物種類，以狗隻最多，其次有貓、烏龜、雀鳥、金魚、倉鼠等等。聽明會輔導員吳海珊指，寵物離世是許多見童人生中，第一次、第一身經歷生離死別: ｢從前他們對『失去』的認識，可能是自己深愛的一粒擦膠不翼而飛，但寵物離世感受更深。」
她表示，在小組上他們會透過遊戲、故事等，幫助孩子表達寵物離世的感受，例如讓他們用泥膠捏出寵物的模樣，說說牠的故事。「通常小朋友最多眼淚的時候，是說到寵物的死狀時。例如有一位同學養了白兔，但牠在家里走來走去時，在廚房兩樽石油氣罐之間夾死了，他放學回家見到，覺得非常恐怖。」
吳海珊指，通常寵物離世最令小孩子難過的，是善後方法。「許多家人都只會將有病或死去的動物遺棄街頭，甚或把屍體掉進垃圾桶便算，雖然不會讓小孩子看見過程，但他們最討厭這種做法。」所以，小組活動之一，有時是替他們的小動物做一次模擬｢葬體」---將動物泥膠放進盒子，寓意安葬、讓牠死後得到平安。(待續)
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